DNS[디에네스]는 인터넷 도메인 이름들의 위치를 알아내기 위한 IP 주소로 바꾸어주는 시스템이다. 도메인 이름은 인터넷 주소로서 사람들이 기억하기 쉽고, 의미있게 붙인 이름이지만, 인터넷에서 어떤 컴퓨터를 실제로 찾기 위해서는 숫자 체계로 된 IP 주소가 필요하다.

DNS 서버는 도메인 이름과 이에 대응하는 IP 주소에 관한 데이터베이스를 유지하고 있다가 원하는 컴퓨터에게 제공한다. 예를 들어, 만약 www.terms.co.kr 이라는 도메인 이름을 DNS 서버에게 제공하면, 211.47.67.126 이라는 IP 주소를 알려주는 것이다. 그러나, 도메인이름과 IP 주소를 대응시키는 목록을 중앙에 1개 만을 유지하는 것은 비현실적이고 비효율적이기 때문에, 도메인 이름과 IP 주소 목록은 기관별 체계에 따라 인터넷 도처에 분산되어 있다.

아마도 모든 사용자들이 각자 자신의 인터넷 서비스 공급자에게 문의하면, 지리적으로 가까운 곳 어딘가에 자신을 위한 DNS 서버가 존재하고 있다는 것을 확인할 수 있을 것이다.

네트웍 장비 제조업체인 시스코에서 DNS에 대한 포괄적 개요를 제공하고 있으니 참고하시기 바랍니다.