유니코드는 텍스트나 스크립트 문자에 대한 바이너리 코드를 확립하기 위한 완전히 새로운 아이디어이다. 공식적으로는 "세계문자 표준 - 유니코드"라고 불리는 이 코드체계는 "세계 각국의 다양한 현대 언어로 작성된 텍스트에 대해 상호교환, 처리, 및 표현"을 용이하게 하기 위한 시스템이다.
현재 유니코드 표준은 24개 언어를 지원하기 위해 34,168개의 개별 코드문자를 담고 있는데, 이 문자들은 세계 주요 언어로 작성된 문자들을 모두 충족시키기에 충분하며, 심지어 여러가지 언어로 작성된 고문서(古文書)까지도 지원할 수 있다.
현재 아직 포함되지 않은 몇 가지 현대 언어를 추가하기 위한 작업이 진행중이다. 유니코드 표준은 버전 1.0 이며 다음의 사이트에서 구해볼 수 있다. 또한, 현재 가장 널리 퍼진 스크립트 및 텍스트 코드인 아스키와 엡시딕을 참조하기 바란다.
유니코드 홈페이지에서 좀 더 자세한 정보를 제공하고 있습니다.
