하드웨어는 컴퓨터, 통신 및 기타 정보기술이 이용되는 장치들에 있어 물리적인 측면을 의미한다. 이 용어는 컴퓨터 본체, 전자회로 및 컴퓨터의 부품 등을 '프로그램'과 구분하기 위한 방편으로 나왔다. 프로그램은 보통 소프트웨어로 분류된다.

하드웨어라는 용어는 내구성과 불변성이 있음을 은연중에 암시한다. 소프트웨어와 마찬가지로, 하드웨어도 집합명사로서, 컴퓨터 그 자체뿐 아니라, 케이블, 커넥터, 전원공급장치와 함께 키보드, 마우스, 스피커, 프린터 등 주변장치를 모두 포함할 수 있다.

하드웨어는 때로 전화와 통신 네트웍 기반시설의 물리적인 측면을 나타내기 위한 집합적 의미로도 사용된다.